何も言わず前を歩く永井の後ろを、伊勢は何か声をかけようか と思いつつ、何も言えずついて歩く。
　廊下を真っ直ぐ進めば執行部、右の階段を上れば教室。当然執 行部に行くと思っていた伊勢は、階段を上りかけた永井にやっと 声をかけた。
　　「え？教室に行くのか？」
　　「…はい」
　　「執行部には戻らないのか？」
　二つ目の伊勢の問いに、やや遅れ気味に返事をする永井。
　　「……はい」
　言いながら永井は、振り向きもせずにさっさと上り始めた。
　　「…待てよ」
　伊勢は永井を追いかけた。踊り場で漸く追いつく。永井の顔を 覗き込むと、眉をひそめ苦い顔をしていた。



　１年生のケンカの仲裁に永井が駆けつけると、すでに伊勢がい た。そして、いつもの通り魔法でカタをつけてしまった後だった 。
　　「おう、永井」
　悪びれず、笑顔で振り向いた伊勢を見て永井は思う。もう少し 自分が早く来ていればと。
　　　―――「ちょっとやりすぎって気がしない？」
　野次馬達の中から、小さな声で聞こえてくる言葉。こぶしを握 った…。




　ドアを開けると、窓から強烈な西日が誰もいない教室に差して 込んでいた。永井は中に入り、特に何をするではなくゆっくりと 机の間を歩いた。
　　「…なぁ、何しに来たんだ？」
　永井の行動の意味が分からず、伊勢が声をかける。さっきから なんか怒ってるとは思うものの、その理由が分からない。
　　「なぜ…」
　　「え？」
　　「なぜ、いつも、力で解決してしまう…！」
　少し声を荒げ、永井は叫んだ。そんな永井を見たのは初めてで 、伊勢は少し怯む。
　　「だ、だって、アイツらは…」
　痛い目にあわせた方がいい、と言おうとして黙ってしまった。 振り向いた永井が泣き出しそうな顔をしていたから。
　　「…なんでそんな顔すんの？」
　胸がチクリと痛むのはどうしてだ？自分に問いかけながら、手を差し 伸べる。
　　「なぁ…すぐにケンカするヤツは嫌いか？」
　伊勢は左手で永井の頬を包みながら、伏せたまつげに唇を寄せる。
　　「そんなこと言ってるんじゃない…っ」
　永井は伊勢の胸を押し、身体を離した。

(06.10.1)

おわり


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